電球づくりで培った技術から生まれた、異業種への挑戦

「ホホホタケ」は、静岡県島田市の株式会社大井川電機製作所が生産する、はなびらたけのブランドです。

大井川電機製作所は、1967年の創業以来、自動車用電球の製造に取り組んできた会社です。自動車部品には、品質のばらつきを抑え、決められた基準で安定して供給し続ける力が求められます。同社は、電球事業で培った生産管理と品質管理の技術を活かし、第二の事業としてキノコ栽培へ参入しました。

はなびらたけは、標高1,000メートルを超える高山の限られた環境に自生し、天然では採取量が少ないことから「幻のキノコ」と呼ばれることがあります。大井川電機製作所では、温度、湿度、二酸化炭素などの条件を細かく管理し、年間を通じて高品質なはなびらたけを生産できる環境を整えています。

花びらのように重なる白い姿、コリコリとした食感、和・洋・中を問わず料理に合わせやすい穏やかな風味が特徴です。長く加熱しても食感と形が残りやすく、食卓を華やかにしたい場面にも、日常の手軽な料理にも使えます。根元部分は「ホホホの子」として商品化され、出汁を楽しむ用途も提案されています。

ブランドが掲げるのは「笑顔を咲かせましょう」という言葉です。食べた人、地域で働く人、事業に取り組む自分たちの三者が笑顔になることを目指す。ホホホタケは、異業種への挑戦であると同時に、地域の雇用を守り、新しい産業を育てる取り組みでもあります。

生産できることと、選ばれることの間にある課題

高品質な商品を安定して生産できる体制があっても、それだけで販路が定まるわけではありません。

はなびらたけは、一般的なシイタケやシメジ、エノキなどに比べると、生活者が店頭で見かける機会は多くありません。名前を知っている人、食べたことがある人がどの程度いるのか。食べた経験がある場合、家庭で購入したのか、飲食店や宿泊施設で料理として出会ったのか。どのような調理方法なら取り入れやすいのか。販路を考える前に、需要の現在地を把握する必要がありました。

事業上の大きな論点は、toB、すなわち飲食店や小売店などへの卸売を中心に広げるのか、toC、すなわち生活者への直接販売を強めるのかという選択です。

飲食店であれば、見た目の美しさや食感を料理人が引き出し、初めて食べる人へ魅力を伝えられます。一方、直接販売では、購入後に家庭でどのように調理すればよいかまで伝える必要があります。どちらにも可能性があるからこそ、印象や期待だけで決めず、顧客の認知、経験、利用場面をもとに優先順位を考えることが重要でした。

販路の意思決定に必要な需要調査を設計

HONEでは、ホホホタケの今後の販路展開を検討する材料として、生活者を対象とした定量調査を実施しました。

調査では、はなびらたけを食べたことがある人の割合、食べた場所、調理方法などを確認しました。単なる認知度だけでなく、認知から喫食、購入、調理までのどこに壁があるのかを捉えることを意識しています。

例えば、食べた経験はあるものの自分で購入したことがない人が多ければ、商品そのものへの関心よりも、売り場との接点や調理方法の分かりにくさが課題かもしれません。飲食店での喫食経験が中心であれば、まず料理を通して魅力を知ってもらい、その後に家庭用購入へつなげる流れが考えられます。反対に、家庭での利用経験が一定程度あり、簡単な調理ニーズが確認できれば、ECや小売店での販売とレシピ提案を組み合わせる可能性が見えてきます。

このように、回答の数値を並べるだけではなく、「次に何を決めるためのデータなのか」を明確にして調査項目を構成しました。toBとtoCのどちらかを機械的に選ぶのではなく、それぞれの販路が担う役割や、顧客が商品を知ってから食卓へ取り入れるまでの流れを考えるための基礎情報を整理しました。

未知の商品を、具体的な食体験へ変える

珍しさは、商品の入口になります。しかし「幻のキノコ」という言葉だけでは、継続的な購入理由にはなりません。

見た目の美しさ、独特の食感、料理への合わせやすさといった魅力を、購入場所や調理場面と結びつけることで、初めて生活者にとって具体的な価値になります。

今回の調査は、ホホホタケがどの程度知られているかを測るだけでなく、どこで出会い、どのように食べてもらうと魅力が伝わりやすいのかを考えるためのものです。大井川電機製作所が培ってきた生産技術と品質を、料理人や小売店、生活者へどの順序で届けるのか。販路戦略を検討するための判断材料づくりを支援しました。

実施内容

● 販路選択に向けた調査目的の整理

● はなびらたけの認知・喫食経験に関する定量調査

● 喫食場所、調理方法、利用実態の把握

● toB・toCの方向性を検討するための情報整理

● 今後の販路展開に向けた調査結果のレポーティング

クライアント情報

株式会社大井川電機製作所「ホホホタケ」 ブランドサイト：

hohohotake.com

その美しさとおいしさで食べた人を笑顔にする。雇用を生み出し地域の人を笑顔にする。事業の楽しさに私たちも笑顔になる。「三方よし」なキノコ、ホホホタケ。さ、煮るなり焼くなりお好きにどうぞ。